经湖北省文化和旅游厅组织审核和专家遴选，由湖北省豫剧团倾力打造的现代豫剧《花开柳乡》，成功入选第五届湖北艺术节，将于2025年1月1日19时30分在湖北省京韵大舞台华丽亮相，为江城观众奉上一场精彩的艺术盛宴。湖北艺术节是湖北省规格最高、规模最大、影响最广的综合性艺术活动，每三年举办一届，自2012年第一届以来，已成功举办四届。
《花开柳乡》是以襄阳地区省级非物质文化遗产襄州“程河柳编”为题材，以乡村振兴为时代背景的一部原创大型现代豫剧。该剧讲述了主人公柳香从城市回到农村，在对父亲爱恨交织的追忆中，在对自我的不断反思中，从拒绝接受柳编到选择继承坚守的心路历程，探讨了保护传承当地非物质文化遗产程河柳编的价值意义，诠释了柳编这一传统手工技艺数百年来所承载的精神文化内涵。“柳编美在朴和真，百折不断显精神”，柳编之美折射的是中华优秀传统文化的丰富内蕴，还有劳动人民勤劳质朴、自尊自强的优良品质。
该剧导演由本团国家一级演员贺志国担纲。其从演员成功转型为导演，成绩斐然。执导了豫剧《亲爹亲娘》、《婆媳冤家》、湖北越调《良知作证》、襄阳花鼓戏《情醉清凉河》、《水镜先生》等多部作品，屡获国家级和省部级奖项，展现了出色的导演才华，形成了独特的导演风格。
两位主演均为本团优秀青年演员。柳香的扮演者张迪是李喜华第三代弟子。嗓音柔美，唱腔以声带情，细腻入微。大江的扮演者张博扮相英俊，极有潜力。二人主演了现代豫剧《婆媳冤家》、《鹿门山下的女人》等多部剧目，受到专家和观众的高度称赞。
剧中娘的扮演者冯春苗和爹的扮演者罗松敏，均为国家一级演员，曾荣获中国豫剧节优秀表演奖、楚天文华表演奖、牡丹花奖等多项国家和省部级奖励。二位老师甘当绿叶，增添了该剧的艺术魅力和感染力，为青年演员提供了更多宝贵的学习机会。
该剧是湖北省豫剧团继《山野秀才》、《乡村调解员》、《亲爹亲娘》等剧之后打造的又一部精品力作。湖北省豫剧团成立于1959年，一直致力于弘扬中华优秀传统文化，培养优秀的艺术人才。曾为原国家主席李先念、原政协主席李瑞环专场演出，并受到亲切接见和高度赞扬。豫剧十大名旦、梅花奖获得者李喜华，在戏曲界享有盛名。曾连续四届参加中国豫剧节，荣获中国豫剧节“演出奖”、“剧目奖”等多项奖励；多次荣获湖北省“楚天文华奖”、“屈原文艺奖”等；被湖北省委省政府授予第八届、第九届精神文明建设“五个一工程”奖。
据悉，第五届湖北艺术节包括优秀剧目展演、小戏小品展演、优秀美术作品展览和优秀群众文艺作品展演等多项内容，将持续开展到2025年1月上旬，为广大人民群众带来丰富多彩的文艺活动。期间，全省28台剧目、15个小戏小品、100余件美术作品和70个群文作品将于武汉集中展演、展出，集中展示湖北省艺术创作阶段性
